Tra gli innumerevoli disturbi del sonno ricordiamo la sindrome da alimentazione notturna, in inglese detta sleeping eating ed abbreviata con l'acronimo NES, ovvero night eating syndrome.


Questa sindrome è stata scoperta ed inserita nel lungo elenco dei disturbi del sonno nel 1955 dal medico Albert Stunkard, è caratterizzata dall'insorgenza di un appetito smodato durante le fasi del sonno che spinge la persona che ne soffre a recarsi in cucina, aprire il frigorifero e la dispensa per consumare quanto l'ambiente cucina propone, indipendentemente dal gusto personale e dalla disponibilità immediata dei cibi.

Una persona che soffre di questo disturbo può persino consumare un intero panetto di burro o di margarina senza provare alcun senso di nausea, inoltre, dopo la consumazione, la persona torna a letto senza ricordare in nessun modo l'accaduto.

Sembra che la sindrome da alimentazione notturna sia una forma di parasonnia che interessa maggiormente le persone di genere femminile, infatti essa si riscontra meno frequentemente negli uomini, ma purtroppo il disturbo è ancora abbastanza sconosciuto e non sono ancora ben chiare le cause scatenanti e la sua eziologia, anche durante le indagini di anamnesi non sono stati acquisiti dati sufficienti per approfondire lo studio del disturbo, mentre invece dal punto di vista terapeutico la sindrome può essere tenuta sotto controllo attraverso un'adeguata farmacoterapia.

Dopo le consumazioni notturne incontrollate generalmente le persone che soffrono di questo problema non riferiscono alcun ricordo degli episodi e mostrano importanti sintomi di nausea ed innapetenza al risveglio, in taluni casi lamentano anche sovrappeso ed obesità o addirittura problemi di anoressia.

Le cause dell'insorgenza della sindrome da alimentazione notturna probabilmente sono dovute a condizioni paricolari di stress e da episodi incisivi di insoddisfazione personale, ma gli studi medici procedono anche verso altre direzioni per una conoscenza approfondita del problema.


Al prossimo approfondimento!